自闭症儿童的睡眠问题 《自闭症儿童康复中心》
许多自闭症患者患有其他疾病,如胃肠问题、注意力缺陷多动障碍(ADHD)或焦虑症。众所周知,这些疾病都会影响睡眠。比如便秘引起的痉挛,可能会让自闭症患者夜不能寐。对光、声音或触摸的感官敏感可能会导致入睡困难。睡眠问题也可能是自闭症患者抑郁的一个指标,尽管尚不清楚这是睡眠困难的原因还是结果。
自闭症患者经常失眠:平均而言,他们入睡的时间比普通人长得多,许多人晚上经常醒来。
自闭症患者的睡眠可能不如普通人群强烈。他们只有15%的睡眠时间处于快速眼动期,而快速眼动期对学习和记忆保持至关重要。相比之下,大多数神经典型的人每晚大约有23%的休息时间处于快速眼动状态。
2009年的一项研究发现,睡眠困难的自闭症儿童比睡眠好的儿童更活跃,更容易分心。
2019年的一项研究是调查自闭症儿童睡眠问题患病率的最大规模研究之一。显示有近80%的学龄前自闭症儿童曾在半夜中断睡眠。
在某些情况下,这些人携带突变,使他们容易出现睡眠问题。研究表明,自闭症患者比普通人更容易出现控制睡眠-觉醒周期的基因或与失眠相关的基因突变。一些研究表明,这些人携带的突变会影响褪黑激素的水平,褪黑激素是一种控制睡眠的天然激素。
越来越多的证据表明,睡眠过少会加重自闭症特征,比如社交能力差。睡眠不足的孩子通常会有更严重的重复行为,比其他人更难交到朋友。他们在智力测试中的得分也往往较低。然而,尚不清楚这些问题是源于睡眠不足,还是导致睡眠不足,或者两者兼而有之。
患有这些其他疾病的人也可能会服用影响睡眠的药物。比如很多多动症患者服用兴奋剂,众所周知兴奋剂会导致失眠。

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