探索自闭症儿童的压力问题。 {自闭症康复中心}
对于自闭症谱系障碍，应用行为分析疗法(ABA)是记录在案的最佳干预方法。它将预设的目标和一套具体的行为策略(包括提供奖励和惩罚)应用于谱系中的儿童，很少强调自主性的促进。这在表面上似乎与我们的论点相矛盾，但重要的是要记住，大脑中的动机系统对自闭症谱系障碍儿童起着不同的作用。他们对能够激励大多数其他孩子的社会奖励反应较弱，如微笑的父母或热情的赞美。通过设定精确的目标和采用特定的奖励来实施目标行为，行为分析疗法的应用通常可以帮助儿童学会与他人互动，培养语言技能，并学会以社会可接受的方式行事。通过奖励、压力或限制来控制自闭症谱系障碍儿童行为的治疗方法确实可以用来培养儿童发展自主性所必需的基本技能。
对于这些孩子来说，大部分人熟悉的环境和交往让他们感到压力和难以捉摸。他们可能需要六个月的时间才能在新的教室或新的治疗师那里感到安全。对他们来说，学校组织的集会和实地考察根本不是什么值得高兴的事情，反而成为降低学校生活可预见性的巨大障碍。谱系里很多孩子能比大多数孩子更强烈地体验到感官世界里的刺激，而这更像是对他们的威胁。他们通常会感到控制感很低，因为他们很难理解社会环境的逻辑，他们也很难指导自己的行为。
你可能要和自己的恐惧，日常生活中的压力源，甚至孩子自己做斗争。深呼吸。在你付诸行动之前，确保你自己的大脑没有被焦虑压垮。在内德工作的一个家庭中，一个孩子患有自闭症，而另一个孩子非常焦虑。随着自闭症儿童开始学习冥想，他们的母亲也开始学习冥想。所以在这样一个充满挑战的环境中，她能够变得非常冷静。虽然她的冷静不一定能为孩子解决所有问题，但从另一方面来说，如果她压力太大，情况肯定也不会好多少。如果冥想不适合你，没关系。但是当你给你的孩子提供力所能及的支持时，请确保你所做的真的算作支持。
研究发现，如果一个自闭症患者在20岁左右，他母亲的压力荷尔蒙皮质醇的水平平均与战场上的士兵差不多。我们知道父母的压力会传染给孩子。然而，当你的孩子受到挑战时，你将更难专注于减少压力和快乐。事实上，全家人都很容易适应孩子们自己的问题——“在约翰尼完成作业之前，我不能出去吃饭。”这些都会伤害你自己的心态，强尼会传染这种伤害。当我们的孩子在奋斗的时候，我们作为父母的大部分工作其实都应该放在自己身上。这就是为什么我们想要传达的一个最基本的信息是，父母应该专注于不要成为焦虑的来源。
处理儿童问题的专业人士经常说，“如果你认为这个孩子是自闭症，他基本上就是自闭症。”自闭症的谱很广，家长要在个体差异的基础上大胆选择针对性的方法。
国家儿童医学中心的KathleenAtmore是一位获奖的自闭症专家，她也是自闭症谱系障碍儿童的母亲。她指出，一些自闭症儿童渴望结交朋友，成为人群中的一员，而另一些人则非常乐意独自呆在自己的世界里。给这些不同的孩子提供同样的干预没有任何意义。“如果孩子们真的想在社交方面做得好，”她说，“我会建议每周进行30小时的干预，重点是帮助他们发展社交理解和提高社交技能。因为我知道这些孩子会有动力去干预，而这可能真的对他们帮助很大。对于那些社交动机低的孩子来说，过于强调社交不仅会给他们带来巨大的压力，干预也不会有什么效果，因为他们会反对一切能让他们更擅长社交的干预。因此，我们必须考虑这些孩子是什么，对他们来说什么是重要的，而不是认为我们永远是最了解他们的人，或者无视他们的想法，一厢情愿地提供治疗。”
根据自闭症的一种理论，许多儿童会采取刻板的行为，如拍打，摆动，旋转，踱步或反复重复相同的话，以帮助他们在混乱的世界中保持秩序感。因此，这种僵化的行为限制了他们的适应性。毫不奇怪，焦虑症和睡眠障碍在自闭症谱系障碍儿童中也极为常见。
谱系中的孩子可以从减少新奇和不可预测性的策略中深深受益，这可以进一步增强他们的控制感。这些策略包括使用可视化的时间表(图形化地显示每天学校安排的活动，并按顺序呈现)，让孩子尽量减少必须经历的事情的变化，给他们讲故事以加深他们对世界的理解，教他们如何理解他人和社会关系，确保他们在学校感到压力过大时有一个安全的地方可去。这些方法已被广泛使用，并被明是成功的干预措施，可以帮助儿童保持安全感。
患有自闭症谱系障碍的儿童也可以学习如何控制自己的思维。有一个高质量的新计划，运用了另类思维，鼓励孩子问自己:“这是大事还是小事一桩？”研究表明，其他减压练习，如认知行为疗法、瑜伽、正念训练和超然冥想，对自闭症谱系障碍儿童也很有希望。因为这些策略可以缓解压力，可以让孩子专注于学业，更有效地激活他们大脑中的社交系统。
自闭症谱系障碍的孩子要想最终能独立，首先要培养自主能力。他们必须让自己成为自己行动的发起者，并觉得自己可以做出如何引导自己生活的选择。因此，有必要在干预措施中强调支持儿童自主性的培养。在患有自闭症谱系障碍的成年人中，有很高比例的人找不到工作，部分原因是因为自我激励和抗压能力方面的问题，这使得尽早强调自主性和意识的培养非常重要。
这种疾病谱中的儿童和青少年似乎有一个共同点:他们都非常容易产生压力。许多科学家认为，这是由于他们的杏仁核功能异常，杏仁核和前额叶皮层之间的连接存在问题，前额叶皮层处理情绪和社会互动。
对于自闭症儿童来说，他们不仅有自闭症谱系障碍典型的社交困难和刻板行为，还会与压力和自我激励作斗争。
家长也要尽可能地对孩子的激情表现进行反馈，让自闭症孩子将自己的精力从兴趣转化为心流体验。强烈的兴趣(如神奇宝贝、动漫、恐龙或热爱冒险的朵拉)也可以成为自闭症谱系障碍儿童与其他儿童联系的手段。物以类聚，人以群分，这也意味着自闭症儿童很可能会和其他面临挑战的孩子交往，尤其是和他兴趣相投的孩子。
如果你是一个有特殊需求的孩子的家长，你的任务真的很艰巨。抚养有特殊需求的孩子本身就是一种压力。母亲担心孩子的未来，担心孩子的负面行为会不会影响到兄弟姐妹，常常会有负罪感(“他为此遗传了我”)。除了这些问题，还要带孩子跨城看专家，还有平日里预约、作息的繁琐管理，很多时候还有约束孩子不乖带来的挑战。
同时，许多相关专家认为，行为治疗应该与对自主性的关注相结合。这方面的实际研究很少，但如上所述，至少有一项研究表明，当父母和老师支持自主性时，自闭症谱系障碍儿童可以在社交和学业上有所改善。
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