自闭症的“硅谷现象”(自闭症原因探究之三) <精神分列症>
在被称为“印度硅谷”的班加罗尔,当地医生也观察到了同样的现象。麻省理工学院的校友也报告说,他们当中的自闭症儿童数量是普通儿童的10倍。不幸的是,没有人在硅谷、班加罗尔和麻省理工学院具体系统地研究过这些报告,所以这些数字并不能完全说明问题。
2010年,我们调查了这三个城市的所有学校,统计了被正式诊断为自闭症的小学生人数。共有369所学校参与了调查,并向我们提供了关于62,505名儿童的信息。结果显示,埃恩德霍文的自闭症发病率(2.29%)几乎是哈拉姆(0.84%)和乌得勒支(0.57%)的三倍。
同时,我们从另一个角度来检验这个理论。如果选择性交配理论可以解释为什么自闭症基因可以在一般人群中延续,那么只要有很多系统性专家聚集、工作、结婚、生子的地方,自闭症的发病率在世界范围内都会相对较高。比如加州硅谷,据说自闭症的发病率是其他地区的10倍。
然而,我和我的同事调查了被称为“荷兰硅谷”的恩代省霍文市的自闭症发病率。飞利浦电子公司自1891年以来一直是恩代省霍文市的重要企业,IBM在该市也有分公司。事实上,在恩代的霍文,大约30%的工作属于IT行业。同时,它也是埃恩德霍文科技大学和埃恩德霍文高科技园区的所在地。前者相当于荷兰的麻省理工学院。我们比较了荷兰霍文、恩代和另外两个同等规模的城市——哈勒姆和乌得勒支的自闭症发病率。
检验选择性交配理论的一种方法是,将夫妻双方都是系统专家的家庭与夫妻一方或双方都不是系统专家的家庭进行比较。如果夫妻双方都是系统专家,出生的孩子可能更容易患自闭症。我和我的同事建立了一个网站,父母可以在那里提交关于他们在大学所学专业以及他们的孩子是否患有自闭症的报告。

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