基因差异影响语言发展。 《儿童自闭症》
新华网纽约5月29日电(记者王艳红)没有什么特殊的汉语和英语基因——无论在什么样的语言环境中长大,孩子都能学会说话。但是,语言差异确实与基因差异有关。一项新的研究发现,声调语言和非声调语言的发展可能受到基因的影响。
声调相等的汉语有一个特点,就是词义和声调直接相关,对于英语等非声调语言为母语的人来说,学习汉语是非常困难的。原因之一就在于此。声调在东南亚和撒哈拉以南非洲很常见,但在亚洲其他地区、欧洲和澳大利亚很少见。
据美国《科学》杂志网站近日报道,英国爱丁堡大学的一个语言学研究小组试图找到声调辨别和基因之间的关系。他们收集了全球49个人的基因数据,比较了983个基因变异和26种语言特征之间的关系。
在大多数情况下,基因变异与语言特征关系不大,但有两个基因与语言的声调特征表现出明显的相关性。拥有这两种基因特定版本的人更倾向于说无声调语言。研究人员认为,这两种基因的变异可能会导致大脑某些部分的结构发生变化,影响人们辨别音调的能力。在一个有更多人拥有这些基因变异的群体中,更容易发展出非声调语言。
这些研究论文发表在美国国家科学院杂志的网络版上。接下来,研究小组计划进行个体研究,以观察相关基因变异与学习声调语言能力之间的关系。

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