专注力可以训练吗? {多动症}
美国科学家最近发现,通过特殊的电脑游戏训练健康儿童的大脑,可以提高他们的注意力集中能力。
但一些科学家警告说,目前还不清楚这些游戏有多大帮助。但随着人们对解决注意力问题的兴趣越来越大,这项研究使人们了解了正常儿童的大脑最初是如何集中注意力的。
问题在于“执行注意力”,即排除杂念,只把注意力用于有用信息的能力。俄勒冈大学心理学家迈克尔·博斯纳尔(Michael Bosnar)认为,这种能力的发展是在3岁到7岁之间。Bosnar通过测量儿童大脑中的电信号来研究人的认知发展。
发现健康儿童与成人之间存在巨大差异。与注意力集中有关的神经网络问题可能是与注意缺陷多动障碍(ADHD)有关的许多问题之一。
博斯纳尔大学魏勒医学院的同事们正在考虑是否可以加速这种神经网络的正常发展。
他们将用于训练猴子太空旅行的计算机程序改编成4-6岁儿童玩的计算机游戏。在五天的时间里,孩子们会从简单的任务开始,逐渐完成越来越复杂的任务,比如在人为干扰的环境中寻找最大的数字。
研究人员用脑电波仪测量了孩子们的大脑活动,并在游戏前后测试了他们的注意力和智力。一些孩子还接受了基因测试。
博斯纳尔发表在《美国国家科学院学报》上的论文显示,与没有经过游戏训练的同龄人相比,玩电脑游戏的6岁儿童的大脑发生了显著的变化,比单独与他们同龄的儿童有更多的改善。但是4岁的孩子并没有表现出太大的不同。
这项研究还表明,存在一种遗传影响:不那么善于社交和克制的孩子比同龄人的注意力集中能力更强,因此他们从训练中获得的影响更小。
伦敦大脑和认知发展中心的大脑科学家卡拉·霍姆比(Carla Homby)和马克·约翰逊(mark johnson)评论说,这项研究“极大地促进了我们的理解……因为它表明,执行注意力可以在幼儿中得到训练和加速”。
然而,美国国立卫生研究院儿童发展部的丽莎·弗兰德(Lisa Frand)认为,尚不清楚训练是否真的加速了发展,或者儿童是否只通过练习就能更好地完成测试任务。
她警告说,“这些孩子可能只是变得更擅长在实验室做事。”她补充说,出于任何目的的大脑训练,尤其是针对注意力问题的大脑训练,仍处于初级阶段。
博斯纳尔回应了丽莎的警告。他说:“根本的问题是,我们能否在学龄前提高儿童的注意力,并帮助他们。我们离最终答案还很远,甚至是一个好答案。”
但这项研究仍然意义重大,因为它展示了健康儿童大脑在不同年龄阶段对于不同任务的工作状态。

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