金医生:惊恐发作的孩子。 {湖南自闭症}
惊恐发作的主要表现为:气短或换气过度、心慌或心跳加快、胸闷或不适、颤抖、窒息、出冷汗、恶心和胃肠不适、头晕或晕厥、麻木或刺痛、感觉异常、濒死恐惧和情绪失控。它的到来是一种莫名的、不可抗拒的恐惧浪潮，让当事人感到无力和无助，以为自己快死了。
惊恐发作前，强烈的过度换气可引起呼吸性碱中毒和低碳酸血症，以及肾上腺素释放引起的血管收缩，从而导致心跳加速和晕厥。
有趣的是，似乎焦虑特质的人普遍倾向于高智商，或者高智商的人对环境刺激更敏感，从而变得焦虑。例如，一项研究对高智商协会门萨的成员进行了调查，发现他们中的情绪障碍率远高于全国平均水平，环境敏感者是全国平均水平的3倍(Marquardt，DZ.2021)。的确，根据我个人的印象，来自知识分子或富裕/中产阶级家庭的孩子患惊恐障碍的比率要高于普通或低收入家庭的孩子。
医学研究发现，该病还与体位性低血压、低血糖、甲亢、美尼尔氏综合征、嗜铬细胞瘤、创伤后应激障碍、强迫症等有关。(诺伦-霍克塞马，2013年)。
家长在探讨阿龙最近的生活和学习经历时，描述了孩子在家中的怕死、发抖、声嘶力竭地哭、晕厥等表现。龙·苏平在外面很胆小，但在家里很容易发脾气。他学习成绩不错，同学关系正常，老师也没有特别抱怨。然后家长描述亚伦在家里会有一些强迫性的行为，比如反复洗手，检查书包，担心迟到，害怕被别人看不起，怀疑自己有心脏病，总是担心被老师批评。
父母悄悄诉说，阿龙最近一直抱怨胸闷气短手脚麻木，有几次莫名其妙的恐慌哭闹。吓坏了的父母赶紧带着阿龙去医院做了多次检查，都没有发现问题。不得已，被一个熟人介绍给我，说就诊的儿科医生怀疑阿龙患了“癔症”。的确，儿童癔症的主要表现是气短、痉挛、动作怪异、假性失明、耳聋、晕厥等。
有慢性焦虑和气质特征的孩子，加上有养育焦虑的父母，是惊恐发作的高危诱因。慢性焦虑倾向于让孩子不断寻求关注和安慰，行动上总是小心翼翼。他们应对社会压力和挫折的能力较弱，但几次打击后，可能会诱发惊恐发作。青春期，由于角色和生活的转换，如进入初中、转学、出国留学、寄宿、受到威胁等，也可能是诱因(WilliamT，2013)。
经熟人介绍，一对夫妇带着13岁的男孩亚伦(化名)来看病。当我进入房间时，我看到亚伦的脸烦躁不安，他爱回答问题。然后他叹了一会儿气，催父母赶紧回家，不想看病等等。会诊期间，他跑到门外，不再进屋。父母焦虑，对孩子百依百顺。
我问孩子晕厥的原因，父亲说是亚伦从蹲姿站起来的时候发生的，持续了10秒左右。医院检查没有发现亚伦的心脏有任何问题。看来晕厥是由体位性低血压引起的。综合亚伦的病史和表现，可以判断他的表现属于“惊恐发作”而非癔症。癔症会表现出明显的神经症样和躯体症状。
恐慌症是一种突然而强烈的恐惧和不适，伴有心跳加快、呼吸急促、胸闷、颤抖或麻木，以及一种“濒死”恐惧的主观感觉。一般发病十几分钟达到高峰，可持续几秒至半小时。有些有恐高症或广场恐惧症的成年人，在临场时会迅速出现上述症状，主观上很难控制自己。其他人经常误以为病人是心脏病发作，并进行急救。已报道的患病率欧洲为3%，北美为11%，但国内仍无具体数据。一般来说，女性的发病率高于男性，女性更容易反复发作。
儿童期发病多由焦虑、恐吓、社交障碍、情绪障碍、重大生活事件、错误信念、恐惧症等引起。儿童惊恐发作可引起惊恐大叫、奔跑逃跑、步态不稳、震颤麻木、坐立不安等症状。症状缓解后一切恢复正常。可能会因为一些情绪刺激再次发作，发作频率因人而异。
对儿童惊恐发作的干预主要在于缓解焦虑，减轻压力，调整家长的育儿态度和技巧，加强孩子的锻炼来预防。为此，家长首先要尽力消除个人焦虑，教会孩子如何深呼吸，控制孩子对网络和电子游戏的沉迷(焦虑的孩子特别沉迷于自我缓解)，加强睡眠。当孩子出现惊恐发作时，最好找专科医生进行准确诊断和对症治疗。一般可以用小剂量SSRI抗焦虑药缓解。此外，还可以实施一些专业的行为治疗如认知行为治疗、暴露治疗等。根据文献记载，有些父母和孩子一起练习冥想，也可以减轻甚至消除孩子的恐惧。
对于孩子来说，定期的体育锻炼是消除情绪困扰的最好方法，比药物更有效。
儿童期惊恐发作归根结底是情绪障碍的一种表现，与个人素质、家庭教育、环境刺激等复杂因素交织在一起。什么时候会是“吓人”的表现？天性胆小、被家人过度关心、父母养育焦虑、有疑病症特征的孩子特别容易出现，而且有累积效应，容易复发。自闭症儿童还可能因过度恐惧而出现惊恐障碍，或类似紧张症的木僵状态。
如今，随着儿童青少年情绪障碍的发生率越来越高，惊恐障碍并不少见，在自闭症儿童中也可见。
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