为什么(某些)自闭症儿童在高烧时看起来更像正常儿童？ [自闭症音乐疗法]
耶鲁大学的几位药理学家在1978年观察到，高热时大鼠下丘脑中去甲肾上腺素(一种神经递质)的周转率增加了3倍；但是大脑的其他部分没有这种变化。另一方面，降低体温并不能引起下丘脑去甲肾上腺素周转率的明显变化。
上述观察表明，神经化学和基于环境的策略可能对改善自闭症儿童的行为障碍有效。但是真正实施的时候需要非常谨慎。由于复杂的脑稳态机制和药物可能的多效应因素，简单的神经化学干预，如使用能影响去甲肾上腺素的药物，不太可能产生预期的治疗效果。同理，经常给孩子施加压力并不会提高孩子的成绩，反而可能会有相反的结果。
高热时的行为改善不仅限于自闭症患者。一些患有其他神经系统疾病的患者，如多动症、某些类型的癫痫和运动障碍，也有这种情况。
这一系列文本的目的是收集、翻译和整理关于自闭症“发烧效应”的最详细的文献，以促进相关研究和治疗方法的发展。
在我们的研究中，经常听到自闭症儿童的父母报告说，他们的孩子在发烧期间会表现得更好。(作为比较)我们也看到一些自闭症儿童在接受一些治疗时经历了同样戏剧性但不幸也是短暂的行为改善。比如静脉穿刺的时候，有些沉默了好几年的孩子会突然说“现在走吧，现在走吧”，或者“拔针，妈妈，拔。”我们还注意到，当接受一种用于研究脑胺的药物时，一些儿童确实变得更平静，更专注，更融入社会。我们认为，这些变化可能是由于在情绪唤起状态下的专注。这其中有些类似于人在生命攸关的时刻突然爆发出超乎寻常的力量或速度。(我们知道)在紧急情况下，在战争期间，当一栋建筑着火时，士兵可以成为英雄，普通人可以做平时不可能的事情。据悉，紧张型抑郁症(一种重性抑郁症)患者。患者往往保持沉默和僵硬，无法移动或只能做无目的甚至怪异的动作)。他们实际上可以从椅子上站起来，像正常人一样走到着火的房子外面，然后回到原来(僵硬)的状态。
在过去的20年里，贝尔维尤精神病医院托儿所的150多名2至7岁的自闭症儿童接受了诊断测试，并参与了综合治疗计划。我们也观察到了这种现象(发烧)。有些孩子在发高烧时会表现出以下行为变化:社交退缩明显减少，警觉性增强，话多；他们的语言变得更具交流性；而且一般来说，他们还表现出一种(以前没有观察到的)与成年人交流和接触的尝试。这些(行为)上的积极变化，显然与疾病、发烧导致的高温有关。当孩子们康复后，这些行为改善消失了。然而，与许多正常儿童不同的是，自闭症儿童在发高烧时似乎不会表现出身体不适。
我们还有一个有趣的观察:一些自闭症儿童患有肺炎，但他们没有发烧或任何其他身体体征。这两个病例都是在常规胸部x光检查中意外发现的。
有些自闭症儿童在发烧时的行为改善，可能类比于人在环境压力下的行为改变(如抽血)。身体的疾病状态可能会唤醒并暂时改善促进注意力集中的神经系统的功能。这与现有理论相一致，即兴奋剂类药物(如哌醋甲酯)对多动症和注意力缺陷障碍儿童的治疗效果是由注意力提高引起的。我们也知道，自闭症儿童的实际表现往往不如他们的潜在能力。例如，在需要对外界刺激(如音调)做出快速反应的测试中，自闭症儿童一般反应较慢。但是经过训练和强化，他们的成绩通常会有明显的提高。或者疾病或疼痛引起的压力，或者药物引起的神经化学变化，都可能通过类似的机制发挥作用，使自闭症儿童的实际表现与其潜在能力相一致。
1980年1月，我院爆发病毒性上呼吸道感染。患者通常发烧102华氏度(约38.9%的食物摄入量)。在此期间，工作人员注意到自闭症儿童有明显的行为变化。这些变化包括与成年人和同龄人的互动增加，注意力集中时间增加，适应能力提高。在发烧结束后的几天内，大多数改善往往会消退。
许多观察者——大多是自闭症患者的父母，以及一些对自闭症非常了解的人——都注意到了这一现象(发烧改善了自闭症的症状)。
沙利文写这篇文章的目的是试图向学术界传达自闭症患者家长观察到的一些现象，希望引起研究者的注意，带来治疗的进展。事实上，这正是莱菔硫烷治疗中重度自闭症患者研究所所做的。
(我也注意到了)杰西·福伊(Jesse Foy)在一份关于她患有自闭症的儿子的报告中写道:“是的，比利患有腮腺炎，而且病得很重。(但是)他是个好病人，他会很配合的服药。奇怪的是，当他生病时，他的谈话总是比他没生病时更清醒。”
这种专注与生理功能变化有关，不仅表现在行为上，还表现在心血管指标上，如血压、心率、外周血流速度的变化。这些变化可能表明中枢神经系统的结构和化学过程的协调活动。这种活动可能由一个具有广泛影响的特定神经中枢控制。一个可能的候选部位是蓝斑，它是大脑中肾上腺素能神经末梢的主要位置，与大脑功能中的焦虑和注意力集中有关。
但是，(我想表达的是)自闭症患者(发烧时)的行为变化不仅仅是变得安静，(事实上)是一种清晰的，(积极的)安静；就好像他突然对身边的事情有了更好的认识。在我(沙利文)认识或听说过的自闭症儿童中，他们与他人交流的能力也会提高。但是退烧之后，这些行为的改善和参与能力的增强就会消退。
我们对这些现象的本质一无所知，但我们推测自闭症儿童可能存在下丘脑功能障碍。我们的一些发现可能支持这一假设，但在这方面肯定需要进一步的研究。
但是，家长、老师和临床医生密切观察自闭症儿童在各种压力下和生理生长期(如青春期)的行为是必不可少的。这些观察不仅可能促使研究人员提出新的研究假设和治疗策略，而且也是父母对孩子潜在能力持乐观态度的来源。我们认为，这样的观察是父母和研究人员在(有效地)照顾自闭症儿童和研究自闭症根源方面进行有效合作的重要基础。
“我注意到我(15岁)患有自闭症的儿子从未像他有限几次高烧时那样接近正常。而几个月前(在写这篇专栏之前)，我听到另一位母亲谈到了类似的情况。住在新泽西州的玛莎(和我)说:“我会告诉你，当你告诉我约瑟夫(沙利文的儿子)发烧时的行为有所改善时，我有多震惊和高兴。我在Sandy (Sobolovitch的孩子)身上观察过这种现象，但你的回答是我观察的第一真理。“从那以后，我收到了其他人的类似回复。当我(有一次)提出这个问题时，我(儿子)学校的一位母亲对我说:“哦，是的，我知道这个。(我儿子)迈克尔发烧的时候几乎完全正常。"
这种现象，至少在自闭症患者中，可能与体内酪氨酸通路中的两种神经递质有关，即多巴胺和去甲肾上腺素。当然，这只是一种可能的原因。在自闭症综合征中，第六章和第七章的数据表明，酪氨酸通路可能存在障碍。这些数据来自两个独立实验室对同一组患者进行的分析，表明他们体内的多巴胺β-羟化酶可能被部分阻断，导致该途径的次级代谢产物高原儿茶酸积累非常高。
本文讨论了自闭症患者的三个问题，“发烧效应”是其中之一。为了简洁起见，本文只对相关内容进行了逐句翻译，括号内的文字是西兰花君添加的，方便读者理解。想进一步了解这篇文章的读者可以使用doi:10.1007/BF02408474在scihub的网站上搜索获取英文原文。
化学过程(如大脑中去甲肾上腺素的增加或减少)与身体机能(如心率)的关系不是单向的。长期与人分离、日常生活中断、身体疼痛等压力体验会对大脑中的化学反应产生多重影响；大脑中化学反应的异常变化，如血清素或多巴胺通路的变化，也可以改变人体的其他系统，从而改变一个人对环境的反应。
没想到，没有意识到孩子有这种现象的家长也提供了相关信息。就像这位19岁患者的母亲(她住在养老院)，她(告诉我):“我们有一次不寻常的回家之旅。圣诞节时，杰里带着流感和高烧回家了。令我们惊讶的是，他比我们以前见到他时更接近正常。在将近两个小时的时间里，他坐在那里，看着他的父亲竖起圣诞树，和我们一起唱圣诞歌，和我们进行真正的对话。我们对此感到很奇怪。发烧和疾病是如何让他放弃对外界的戒备，变得如此平易近人？”
1980年，露丝·沙利文写道“为什么自闭症儿童...?"在《自闭症与发展杂志》第10卷第2期“家长有话说”部分，(自闭症儿童为什么会这样？。。)，提出了关于自闭症“发烧效应”的问题，并发表了几位医生对这个问题的回答(《自闭症与发育障碍杂志》第I0卷第2期，1980)。根据许多研究者的观点，这是自闭症患者的“发烧效应”首次出现在官方出版的学术期刊上，尽管它不是一篇学术研究论文。今天回头看看这篇文章，就可以知道40年前，家长和医生对自闭症患者的“发烧效应”是怎么想的了。
到1975年，我已经听过很多这样的故事，足以让人相信这种(发烧)现象可能对自闭症的研究有一定意义。当时，我在这个专栏中写道:
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